El sushi como plato tradicional en Japón

El sushi es uno de los platos más famosos y populares de la cocina japonesa. Consiste en arroz con levadura combinado con diversos ingredientes como pescado, marisco, verduras o huevos crudos o ahumados. El sushi se sirve en trozos pequeños, a menudo condimentado con salsa de soja, wasabi y jengibre encurtido. El sushi tiene una historia larga y diversa, que va desde el método de conservación de peces de agua dulce en el delta del Mekong hasta la forma de arte contemporáneo en Japón.

Los orígenes del sushi

El sushi no es un plato japonés original, sino que tiene su origen en un método de conservación de pescado de agua dulce desarrollado por los residentes a lo largo del río Mekong en el sudeste asiático. El pescado eviscerado y limpio se colocaba en arroz hervido en vasijas donde se fermentaba. El arroz, que se había agriado debido al proceso de fermentación, se tiraba antes de consumir el pescado. Sin embargo, el pescado encurtido de esta forma podría conservarse hasta un año.

A partir del río Mekong, este método de conservación también se hizo popular en regiones de China y desde allí se extendió a Japón. Este método de conservación no se ha utilizado en China hasta el día de hoy. Pero el pescado conservado con este método todavía se come tanto en Tailandia como en Taiwán.

Un documento del gobierno japonés menciona el sushi en el año 718. Hasta finales del siglo IX, en Japón se conservaba principalmente pescado de agua dulce. La especialidad japonesa conocida como funazushi se desarrolló a partir de este método de conservación. Funazushi es un plato tradicional que se consume en la prefectura de Shiga. Para este fin se utilizan carpas hembras capturadas en el lago Biwa. El pescado fermentado en el arroz tiene un olor intenso y un sabor ácido y picante.

El desarrollo del sushi moderno

Con el tiempo, la preparación del sushi en Japón cambió. En lugar de fermentar el pescado durante meses, empezaron a salarlo un rato y a mezclarlo con arroz. Esto resultó en una preparación más rápida y un sabor más fresco. Este tipo de sushi se llama narezushi y todavía está disponible en algunas regiones de Japón.

En el siglo XVII se produjo otro paso importante en el desarrollo del sushi: la adición de vinagre al arroz. Esto no sólo aceleró el proceso de fermentación, sino que también le dio al arroz un aroma agradable y una mejor vida útil. Este tipo de sushi se llama Hayazushi y fue la base de muchas variaciones posteriores.

En el siglo XVIII surgió en Edo (hoy Tokio) una nueva forma de sushi: el Nigirizushi. Se trata de pequeñas porciones de arroz con levadura cubiertas con un trozo de pescado o marisco crudo. Esta forma de sushi fue inventada por un vendedor ambulante llamado Yohei Hanaya que quería ofrecer a sus clientes una comida rápida y sabrosa. El nigirizushi pronto se hizo muy popular y actualmente se considera la forma más típica de sushi.

En el siglo XIX, el sushi se extendió fuera de Edo y se convirtió en un plato nacional de Japón. Con la apertura de los primeros restaurantes de sushi surgieron nuevas variantes del sushi, como el makizushi (sushi enrollado), el gunkanzushi (sushi en barco) y el chirashizushi (sushi disperso). El sushi se convirtió en un símbolo de la cultura y la cocina japonesa.

La difusión del sushi en el mundo

En el siglo XX, el sushi empezó a ser conocido fuera de Japón. Especialmente después de la Segunda Guerra Mundial, cuando muchos japoneses emigraron a otros países, trajeron consigo sus tradiciones culinarias. Aparecieron restaurantes japoneses que ofrecían sushi en Estados Unidos, Canadá, Brasil y otros países. A menudo se tenían en cuenta los ingredientes y sabores locales, como el aguacate, la mayonesa o el queso.

En la década de 1980, el sushi experimentó un auge mundial cuando se lo consideraba un alimento saludable y exótico. Muchas celebridades e influencers hicieron del sushi una tendencia y promovieron su popularidad. Hoy en día, el sushi está disponible en muchos países del mundo y se considera una comida típica japonesa.

La diversidad del sushi

El sushi es un plato diverso y creativo que puede variar según la región, la temporada y el gusto personal. Existen innumerables formas de preparar y disfrutar el sushi. Aquí estánalgunos ejemplos de los diferentes tipos de sushi:

- Nigirizushi: Pequeñas porciones de arroz con levadura rematadas con un trozo de pescado o marisco crudo. Las variedades más populares son Maguro (atún), Ebi (camarones), Tamago (tortilla) o Unagi (anguila).
- Makizushi: Arroz agrio relleno de varios ingredientes y envuelto en una hoja de nori (alga seca) enrollada. Las variedades más populares incluyen Kappa-Maki (pepino), Tekka-Maki (atún) o California roll (aguacate, carne de cangrejo y mayonesa).
- Gunkanzushi: Arroz con levadura formado en un pequeño cilindro y envuelto con una hoja de nori. . Por encima se añade un relleno de ingredientes blandos o líquidos como ikura (caviar de salmón), tobiko (huevas de pez mosca) o uni (erizo de mar).
- Chirashizushi: un plato de arroz con levadura servido con varios ingredientes como como pescado, marisco, verduras o huevos crudos. Es una forma sencilla y colorida de comer sushi.
- Oshizushi: Arroz con levadura cubierto con un ingrediente como pescado o verduras y prensado en un molde de madera. Luego se corta en trozos rectangulares y se sirve.
- Inarizushi: Arroz con levadura relleno en una bolsita de tofu frito (aburaage). Es una forma dulce y vegetariana de comer sushi.

Cómo comer sushi

El sushi se sirve en trozos pequeños que se pueden comer con las manos o con palillos. Hay algunas reglas que debes seguir para tener la mejor experiencia de sabor:

- Sólo debes mojar el lado de pescado del sushi en la salsa de soja, pero nunca el lado de arroz. Esto evitará que el arroz se deshaga o quede demasiado salado.
- Conviene ponerle al sushi un poco de wasabi, pero no demasiado. El wasabi es un rábano picante picante que realza el sabor del pescado y mata las bacterias.
- Debes comer un poco de jengibre encurtido entre diferentes tipos de sushi. El jengibre es un antiséptico natural que limpia la boca y refresca las papilas gustativas.
- Se debe beber té verde caliente o agua con sushi. Las bebidas alcohólicas como la cerveza o el vino pueden afectar el sabor del sushi.

El sushi es un plato tradicional en Japón que tiene una larga historia y una gran variedad.